Web Designer Depotが「Token Fatigue: When Abstraction Eats Itself」と題した記事を公開し、デザイントークンの過度な抽象化がもたらす問題を指摘している。デザイントークンは本来、デザインとコードの間に調和をもたらすための仕組みとして導入されたが、現在では「終わりのない抽象化の迷宮」と化しているという。
記事が指摘する中心的な問題は、一貫性への執着がデザインシステムを「官僚主義的な組織」に変えてしまった点である。トークンの命名規則、階層構造、JSONファイルの管理をめぐる議論が、本来の目的であるワークフローの効率化よりも多くのリソースを消費するようになった。チームは複雑なトークン構造を理解しきれず、デザインからコードへの変換プロセスがかえって不透明になっている。
この「Token Fatigue（トークン疲れ）」は、デザインシステムの規模が大きくなるほど深刻化する傾向がある。当初は色やスペーシングの統一という明確な目的があったトークンが、セマンティックトークン、コンポーネントトークン、ティアードトークンといった多層構造を経て、自己増殖する抽象化のループに陥っている。
記事は、現在のトークンシステムの実装が本当にその目的を果たしているのかを再考すべきだと主張する。デザインシステムは創造と開発を加速するためのツールであるべきで、それ自体が目的化してはならない。トークンの数や抽象化の深さよりも、チームが実際に理解し活用できるシンプルな設計こそが求められている。
