Wear OS向けウォッチフェイス開発に大きな転換点が訪れる。Googleは2026年1月14日以降、従来のAndroidXやWearable Support Library（WSL）を用いたウォッチフェイスのGoogle Playでの新規インストールや更新、課金を停止する方針を発表した。これにより、開発者はWatch Face Format（WFF）への移行が必須となる。
Watch Face Formatは2023年のGoogle I/Oで導入されたXMLベースの宣言的フォーマットで、コードを含まず、視覚的なデザインやカスタマイズ性、バッテリー効率の向上を実現する。従来の方式と比べて開発フローが簡素化され、セキュリティや将来のWear OS機能への対応も強化される点が特徴だ。
2025年1月27日以降、AndroidXやWSLを利用した新規ウォッチフェイスのPlay Store公開はすでに停止されているが、既存ウォッチフェイスのアップデートは2026年1月13日まで可能と なっている。以降は既存ユーザーの利用は継続できるものの、アップデートや新規課金は不可となる。
開発者はWatch Face Studio 1.8.7以降を利用し、WFF形式でウォッチフェイスを再構築・再提出する必要がある。Googleは移行ガイドやサンプル、バリデーションツールを提供し、スムーズな移行を支援する方針だ。
この移行により、Wear OSエコシステム全体の品質向上やユーザー体験の最適化が期待される。今後はWFFを活用した新たなウォッチフェイスの登場や、開発効率の向上が業界の注目を集めそうだ。
